Wśród klejnotów Kastylii i León, na południowym zboczu Kantabryjskiego Pasma Górskiego, pod spokojną powierzchnią ziemi kryje się sieć korytarzy i jaskiń. Tam woda była cichym rzeźbiarzem podziemnego klejnotu Burgos, który przecina kilka gmin i łączy poziomy geologiczne oddzielone dziesiątkami metrów.
Liczby związane z tym miejscem same w sobie są zaskakujące: dziesiątki kilometrów połączonych galerii, setki jaskiń i ponad sto gatunków przystosowanych do życia pod ziemią. W ciągu swojej historii miejsce to służyło również jako schronienie, miejsce kultu i naturalna podziemna droga komunikacyjna.
Jaka podziemna perełka Burgos pozostaje niezauważona przez turystów?
Pomnik przyrody Ojo Guareña znajduje się na północy Burgos i zajmuje powierzchnię 13 850 hektarów, rozciągającą się między Merindad de Sotoscueva, Espinosa de los Monteros i Merindad de Montija. Powstał on na wapieniach osadzonych około 85 milionów lat temu na nieprzepuszczalnych marglach, tworząc sieć galerii i kawern o powierzchni około 18 km².
Ten podziemny klejnot Burgos ma ponad 110 kilometrów połączonych ze sobą galerii i około 400 zarejestrowanych kawern, choć nie wszystkie są ze sobą połączone.
Do najważniejszych jaskiń należą Covaneria, Cornejo, Kaite, Palomera i przepaść Dolencias. Rzeki Guareña i Trema, wraz ze strumieniem Villamartín, płyną po niższych poziomach, osiągając wyższe poziomy w okresach powodzi.
Stratygrafia i poziomy krasowe Ojo Guareña
Kompleks rozwinął się na sześciu nakładających się poziomach, od najwyższego, związanego z pierwszymi fazami formowania się, do najniższego, w którym obecnie krąży woda:
- Poziom górny: w pobliżu kaplicy San Bernabé.
- Drugi poziom: z drenażem w kierunku kanionu Trema.
- Trzeci poziom: połączenie ze starymi źródłami.
- Czwarty poziom: największy, utworzony podczas międzylodowcowego topnienia.
- Piąty poziom: galerie z zimowym drenażem w kierunku Trema.
- Szósty poziom: obecnie aktywny, z zalanymi obszarami.
Ślady ludzkiej działalności i wartość archeologiczna Ojo Guareña
Dowody archeologiczne wskazują na obecność człowieka od środkowego paleolitu. W jaskini Prado Vargas znaleziono narzędzia kamienne sprzed 70 000 lat, natomiast w jaskini Palomera zachowały się malowidła naskalne sprzed ponad 10 000 lat.
W sali śladów zidentyfikowano ślady bosych stóp ludzkich, datowane na 15 600 i 3600 lat, co potwierdza ich użytkowanie przez tysiąclecia.
Znaleziono również przedstawienia jeleniowatych, postaci ludzkich i symboli geometrycznych z neolitu i epoki brązu.
Bogata różnorodność biologiczna tego podziemnego skarbu Burgos
Ojo Guareña jest również enklawą o wielkim bogactwie biologicznym. Znajduje się tu 187 gatunków bezkręgowców, w tym kilka opisanych po raz pierwszy w nauce, takich jak Iberobathynella guarenensis.
W jej galeriach i okolicach żyją różne gatunki nietoperzy, a także drapieżniki, takie jak orzeł przedni, sęp płowy czy puchacz.
Zewnętrzna roślinność obejmuje lasy dębowe, bukowe, dębowe i nadbrzeżne formacje z olchami i topolami, na terytorium przejściowym między regionem śródziemnomorskim a eurosyberyjskim.
Kapliczka w skale: obowiązkowy punkt programu w tym zakątku Burgos
Przy wejściu do jaskini Palomera wznosi się kapliczka San Tirso i San Bernabé, wbudowana bezpośrednio w skałę. Jej początki sięgają średniowiecza, chociaż obecna świątynia pochodzi z XVIII wieku.
Wewnątrz ściany pokryte są malowidłami ściennymi przedstawiającymi życie świętych patronów, rekonkwistę i sceny kultu ludowego.
Ołtarz główny, nad którym góruje San Tirso, zachował wizerunek San Bernabé i barokowe ołtarze w stylu ludowym. Wyjątkowa integracja architektoniczna ze skałą sprawiła, że miejsce to stało się jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli tego kompleksu.
Ojo Guareña, jedna z 10 największych formacji podziemnych na świecie
Na zewnątrz Ojo Guareña łączą się lasy, łąki i rzeki, tworząc siedliska, w których żyją takie gatunki jak sęp płowy czy wilk iberyjski. Jednym z najbardziej charakterystycznych miejsc jest El Sumidero, gdzie rzeka Guareña wpada do podziemia, stąd pochodzi nazwa kompleksu.
Do 2009 r. Ojo Guareña było uważane za największy system krasowy na Półwyspie Iberyjskim. Obecnie nadal znajduje się wśród dziesięciu największych na świecie, a niektóre jego obszary pozostają nadal niezbadane.
Połączenie geologii, bioróżnorodności i dziedzictwa archeologicznego sprawia, że jest to jedna z najważniejszych formacji podziemnych na świecie.
