W Wietnamie naukowcy odkryli szczątki mężczyzny, który zginął od krzemiennego narzędzia wykonanego przez człowieka.
Podczas wykopalisk w Wietnamie znaleziono dobrze zachowany szkielet człowieka sprzed około 12 000 lat. Naukowcy ustalili, że żył on w epoce lodowcowej i zawiera najstarsze ludzkie DNA mitochondrialne znalezione w tym regionie. Szczątki należały do mężczyzny, który zmarł w wieku około 35 lat po tym, jak został przebity w szyję pociskiem z kwarcowym ostrzem, które nosiło ślady ręcznego wykonania.
Naukowcy odkryli, że mężczyzna nie zginął natychmiast, ponieważ analiza uszkodzonej kości szyjnej wykazała oznaki wzrostu tkanki i późniejszej infekcji, która prawdopodobnie spowodowała jego śmierć, jak poinformowali naukowcy we wtorek w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. Możliwe, że mężczyzna żył jeszcze przez kilka miesięcy po odniesieniu rany, aż zmarł i został pochowany w jaskini o nazwie Thung Binh 1, znajdującej się na terenie dzisiejszego kompleksu krajobrazowego Tràng An, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Chociaż badanie nie pozwoliło ustalić okoliczności odniesienia rany, odkrycie to może być najstarszym dowodem konfliktu między łowcami-zbieraczami w kontynentalnej części Azji Południowo-Wschodniej, jak wynika z badania. Ponadto jego rana i przetrwanie przez pewien czas po niej dają rzadki wgląd w życie ludzi w tym regionie w ostatnich dniach epoki plejstocenu, między 2,6 miliona a 11 700 lat temu.
Hugo Reyes-Centeno, adiunkt antropologii na Uniwersytecie Kentucky i członek Swedish Collegium for Advanced Studies, ujawnił, że pomimo „obfitych dowodów przemocy międzyludzkiej w holocenie, zwłaszcza w miarę jak populacje przyjmowały gospodarkę opartą na produkcji żywności, a społeczeństwa stawały się bardziej zróżnicowane”, istnieje „mniej przykładów z plejstocenu dotyczących populacji, które prawdopodobnie praktykowały gospodarkę zbieracką”.
Broń kwarcowa była „egzotyczną technologią” pochodzącą z innego miejsca
Wśród szczątków mężczyzny znaleziono domniemaną broń zbrodni, fragment nieprzezroczystego kwarcu o długości 18,28 milimetra i wadze około 0,4 grama. Wykazywał ślady rzeźbienia typowe dla narzędzi kamiennych z tamtego okresu. Jednak w jaskini nie znaleziono innych narzędzi kwarcowych, co sprawia, że grot pocisku jest potencjalnie „egzotyczną technologią” pochodzącą z innego miejsca, jak wynika z badania.
„Biorąc pod uwagę różnicę między narzędziem, które spowodowało obrażenia, a narzędziami znalezionymi na stanowisku archeologicznym, badanie otwiera intrygującą możliwość, że był to akt przemocy między członkami różnych populacji” – stwierdził Reyes-Centeno. Na podstawie kształtu fragmentu kwarcu naukowcy zinterpretowali go jako grot pocisku, który przebił szyję mężczyzny po prawej stronie i złamał mu żebro szyjne, co ostatecznie doprowadziło do śmiertelnej infekcji.
