Maszyna o niespotykanych dotąd rozmiarach zapowiada się na przełom w branży lotniczej. Dzięki rozmiarom przekraczającym wyobraźnię i astronomicznej cenie, przygotowuje się do napędzania przyszłości lotnictwa.
W świecie lotnictwa komercyjnego konkurencja toczy się nie tylko między producentami samolotów, ale także w zakresie szczegółów, które mają znaczenie: silników o większej mocy, wydajności i bezpieczeństwie. Technologiczny kolos, łączący światowe rekordy z najnowocześniejszymi innowacjami, wkrótce wejdzie do służby. Jego konstrukcja nie tylko przełamuje wszystkie znane schematy, ale także staje się najbardziej ambitnym projektem giganta lotniczego, który chce odzyskać utraconą pozycję.
Metalowy gigant mocy
Nowy silnik GE9X stał się synonimem superlatywów. Dzięki średnicy 3,40 metra i wadze 10 ton jego rozmiar przewyższa nawet kadłub Boeinga 737. Aby ocenić jego wielkość, wystarczy zauważyć, że jest większy niż silniki napędzające Airbusa A380, dotychczas najbardziej imponujące w lotnictwie komercyjnym.
General Electric, jego twórca, osiągnął oficjalny rekord: ponad 597 kilonewtonów ciągu, uznany przez Guinness World Records. Liczba ta odpowiada łącznej sile dwunastu silników bojowych Rafale. Cała ta moc ma oczywiście odpowiednią cenę: 42 miliony dolarów za sztukę.
Zaawansowana technologia w służbie wydajności
Silnik GE9X składa się z ponad 35 000 części i turbiny wyposażonej w 16 łopatek wykonanych z najnowocześniejszych materiałów kompozytowych. Elementy te sprawiają, że silnik jest jednocześnie lekki i wytrzymały, co jest kluczową cechą pozwalającą osiągnąć najwyższą wydajność.
Pomimo swoich ogromnych rozmiarów silnik ten zużywa o 10% mniej paliwa niż jego poprzednik, model GE90. Dla linii lotniczych oznacza to nie tylko znaczne oszczędności finansowe, ale także zmniejszenie ich wpływu na środowisko. Innowacja nie ogranicza się zatem do wydajności, ale odpowiada na rosnące wymagania w zakresie zrównoważonego rozwoju w transporcie lotniczym.
Stawka Boeinga na model 777X
Ten monumentalny silnik będzie sercem Boeinga 777X, następcy kultowego modelu Triple Seven. Po prawie sześciu latach opóźnień i ponad 4000 godzin testów samolot jest w końcu gotowy do certyfikacji i wejścia do służby na początku 2026 roku. Lufthansa będzie pierwszą linią lotniczą, która go otrzyma, a Boeing ma nadzieję, że wprowadzenie tego modelu na rynek przywróci mu pozycję lidera na rynku obecnie zdominowanym przez Airbusa z modelem A350.
Model 777X będzie oferowany w trzech wersjach:
- 777-8, mogący pomieścić 395 pasażerów i mający zasięg 16 000 km.
- 777-8 Freighter, zaprojektowany do przewożenia do 112 ton ładunku na trasach o długości 8000 km.
- 777-9, z miejscem dla 425 pasażerów i zasięgiem 13 500 km.
Jak dotąd szacuje się, że złożono ponad 550 zamówień, choć konkurencja jest zaciekła: model A350 ma już ponad 1400 zamówień i około 700 egzemplarzy w eksploatacji.
Między chwałą a presją
777X to nie tylko projekt przemysłowy, ale także strategiczna inwestycja dla firmy Boeing, która przechodzi obecnie trudny okres. Firma musiała zmierzyć się z awariami technicznymi, incydentami podczas lotów komercyjnych i nadszarpniętą reputacją, co doprowadziło nawet do tego, że jej kierownictwo musiało składać wyjaśnienia przed Kongresem Stanów Zjednoczonych.
W tym kontekście wprowadzenie na rynek modelu 777X z silnikiem GE9X stanowi okazję do wykazania, że innowacyjność i inżynieria nadal mogą mieć znaczenie. Jednak wyzwanie handlowe jest równie ogromne jak sam silnik: przekonanie rynku, że ten gigant jest nie tylko osiągnięciem technologicznym, ale także bezpieczną inwestycją dla linii lotniczych.
