Bezprecedensowe odkrycie w głębinach morskich ujawnia nowy gatunek zwierząt, poszerzając wiedzę na temat bioróżnorodności oceanów.
Podczas wyprawy naukowej na Ocean Spokojny dokonało się ważne odkrycie: na głębokości 5922 metrów wykryto zaskakująco duże zwierzę. Znalezisko to stanowi jedno z najgłębszych obserwacji zwierząt morskich w ich naturalnym środowisku, poszerzając wiedzę na temat życia w najciemniejszych i najbardziej odległych obszarach oceanu.
Japońska Agencja Nauk i Technologii Morskich i Lądowych (JAMSTEC) wykorzystała załogowy pojazd podwodny Shinkai 6500 do zbadania mało znanych obszarów 500 kilometrów na południowy wschód od Tokio.
To właśnie tam odkryto gatunek Bathylepeta wadatsumi, ślimaka o nietypowych rozmiarach dla głębinowych ślimaków morskich.
Stworzenie to znaleziono przyczepione do skały wulkanicznej, w środowisku, w którym ciśnienie i ciemność znacznie utrudniają życie.
Odkrycie to jest wyjątkowe, ponieważ w przeciwieństwie do poprzednich badań, ślimak został zaobserwowany i sfotografowany żywym w swoim naturalnym środowisku, co dostarcza dokładniejszych informacji na temat jego zachowania i otoczenia.
Zwierzęta: cechy i rola ekologiczna gigantycznej ślimaczki
Bathylepeta wadatsumi mierzy do 40,5 milimetra, co czyni ją gigantycznym gatunkiem w swojej kategorii na takich głębokościach.
Jej nazwa jest hołdem dla boga morza z mitologii japońskiej, Wadatsumi, a także nawiązuje do popularnej postaci z mangi One Piece.
Naukowcy wskazują, że ślimak ten odgrywa fundamentalną rolę w łańcuchu pokarmowym oceanicznej otchłani, ponieważ żywi się nagromadzonymi osadami i przyczynia się do recyklingu materii organicznej, zapewniając zdrowie tych odległych i mało zbadanych ekosystemów.
Badacze wzywają do intensyfikacji wypraw za pomocą załogowych pojazdu podwodnych w celu identyfikacji nowych gatunków i lepszego zrozumienia funkcjonowania ekosystemu morskiego w tych obszarach.
