Uważamy, że odkrycia dotyczące Drogi Mlecznej są bardzo nowoczesne, ale w rzeczywistości Egipcjanie znali już niektóre tajemnice naszej galaktyki, dlatego archeolodzy i astronomowie połączyli siły, aby je zbadać.
Nowe badania opublikowane w Journal of Astronomical History and Heritage potwierdzają, że w starożytnym Egipcie przedstawiano Drogę Mleczną na sklepieniach grobowców i sarkofagach.
Aby ją narysować, opierali się na postaci bogini Nut, związanej z gwiazdami. Jednak nowość wprowadził astronom Or Graur, profesor astrofizyki na Uniwersytecie w Portsmouth, twierdząc, że robili to świadomie.
Dowód na to, że Egipcjanie już rysowali Drogę Mleczną
Archeolodzy od dawna wiedzieli, że Egipcjanie lubili przedstawiać boginię Nut w kontekście pogrzebowym, ponieważ była ona podstawową bóstwem związanym z niebem i gwiazdami.
Zazwyczaj rysowano ją pochyloną nad Ziemią, zakrywającą świat swoim gwiaździstym ciałem. Do tej pory archeolodzy uważali to za zwykłe przedstawienie sklepienia niebieskiego, ale badania Graura rzuciły nowe światło na tę kwestię.
Po przeanalizowaniu 125 przedstawień Nut w grobowcach i trumnach odkrył nieoczekiwany wzór: wiele z nich zawierało elementy charakterystyczne dla Drogi Mlecznej, a dokładniej dla Wielkiej Szczeliny.
Jest to specyficzny, bardzo ciemny obszar utworzony z pyłu międzygwiezdnego, widoczny gołym okiem jako pas, który wydaje się dzielić Drogę Mleczną. To znaczy, ma sens, że w starożytnym Egipcie można było go obserwować.
Jednym z najwyraźniejszych dowodów jest zewnętrzna trumna Nesitaudjatakhet, kapłanki z tamtego okresu. Na sarkofagu Nut leży ona z ciałem pokrytym gwiazdami i z bardzo ciemną falistą linią przecinającą jej ciało.
Graur zinterpretował tę linię jako starożytną rekonstrukcję Wielkiej Szczeliny. Hipoteza ta zyskała na znaczeniu, gdy astronom zauważył, że linia została narysowana z dużą symetrią w stosunku do ciała bogini.
Odkryto kilka sarkofagów, które dowodzą, że Egipcjanie znali naszą galaktykę
Może to być odosobniony przypadek i linia narysowana przypadkowo, ale Graur zidentyfikował podobne krzywe w przedstawieniach bogini Nut na innych sarkofagach.
Astronom zidentyfikował linie przypominające Wielką Szczelinę w co najmniej czterech grobowcach w Dolinie Królów, w tym w grobowcu faraona Ramzesa VI, który panował w latach 1143-1136 p.n.e.
W grobowcu faraona Nut jest narysowana dwukrotnie: jedna naprzeciw drugiej, oddzielone złotą krzywą, która zaczyna się przy głowie i biegnie wzdłuż całego ciała.
Według badań wzór ten może również przypominać strukturę galaktycznego pasma widocznego przy bezchmurnym niebie.
Dlaczego odkrycie Drogi Mlecznej w sarkofagach jest tak ważne?
Archeolodzy i egiptolodzy już wcześniej mówili o możliwym związku między Nut i Drogą Mleczną, ale nigdy nie podjęto naukowego podejścia do tej kwestii.
Dzięki badaniom Graura astrofizyka stała się częścią równania, dostarczając empirycznych dowodów opartych na rzeczywistych wzorcach astronomicznych.
Oznacza to, że Nut nie była tylko bóstwem dla Egipcjan, ale pomagała im również przedstawiać posiadaną wiedzę astronomiczną.
