Ten regulator biologiczny bierze udział w procesach metabolicznych, sercowo-naczyniowych i neurologicznych. Jakie są możliwe działania niepożądane i dlaczego eksperci ostrzegają przed koniecznością nadzoru medycznego?

Melatonina, znana jako „hormon snu”, jest naturalnie wytwarzana przez organizm i pełni istotną funkcję w regulacji cyklu snu i czuwania. Jest uwalniana głównie w nocy i sygnalizuje organizmowi, że nadszedł czas na odpoczynek. Synchronizując zegar biologiczny, ułatwia przejście między czuwaniem a snem.

Oprócz bezpośredniego wpływu na odpoczynek, melatonina bierze udział w innych procesach fizjologicznych, takich jak regulacja ciśnienia krwi, poziomu glukozy, masy ciała, hormonów i temperatury ciała, zgodnie z informacjami podanymi przez Healthline.

Potwierdzone korzyści dla snu

Różne badania potwierdzają skuteczność stosowania melatoniny w poprawie jakości snu. W przeglądzie z 2019 r. przeanalizowano jedenaście badań i stwierdzono, że przyjmowanie tego związku przed snem skraca czas zasypiania o prawie trzy minuty, a całkowity czas snu wydłuża się o około trzydzieści minut w porównaniu z placebo.

Inna analiza z 2021 r., skupiająca się na osobach z zaburzeniami snu związanymi z chorobami, wykazała, że melatonina zmniejsza zaburzenia i opóźnienia zasypiania. Zwiększa również zarówno czas trwania, jak i jakość snu. Suplement ten jest przydatny do dostosowania wewnętrznego zegara biologicznego w przypadku jet lag lub u osób pracujących na nocną zmianę, ponieważ pomaga w ponownym dostosowaniu cyklu dobowego.

Czynniki wpływające na poziom melatoniny

Istnieje wiele czynników, które mogą obniżać poziom melatoniny w nocy, utrudniając zasypianie. Do głównych należą:

• Spożywanie alkoholu, kofeiny lub tytoniu.
• Ekspozycja na niebieskie światło urządzeń elektronicznych.
• Starzenie się.
• Praca w systemie zmianowym.
• Niektóre leki.

U osób z niskim poziomem tego hormonu stosowanie suplementów może pomóc w przywróceniu rytmu dobowego. Jednak specjaliści podkreślają znaczenie konsultacji z lekarzem przed włączeniem melatoniny do codziennej rutyny, aby ocenić jej przydatność w każdym przypadku.

Dawkowanie, skutki uboczne i środki ostrożności

Według najnowszych badań suplementacja melatoniną wykazała skuteczność w skracaniu czasu zasypiania i poprawie jakości snu u osób cierpiących na bezsenność związaną z chorobami

Eksperci sugerują rozpoczęcie od małych dawek, od 0,5 do 1 miligrama, około trzydzieści minut przed snem, chociaż zawsze należy kierować się zaleceniami lekarza. Jeśli nie osiągnie się pożądanego efektu, dawkę można zwiększyć do 3 lub 5 miligramów. Nie obserwuje się zazwyczaj większych korzyści przy dawkach przekraczających pięć miligramów.

Celem jest znalezienie minimalnej skutecznej dawki, zawsze pod nadzorem lekarza, ponieważ samoleczenie wiąże się z ryzykiem, zwłaszcza w przypadku przyjmowania innych leków.

Melatonina, oprócz wspomagania snu, może mieć pozytywny wpływ na inne obszary. Niektóre badania sugerują, że może ona pomóc w zmniejszeniu zwyrodnienia plamki żółtej związanego z wiekiem dzięki swoim właściwościom przeciwutleniającym i przeciwzapalnym.

Badane jest również jej potencjalne zastosowanie w leczeniu refluksu żołądkowego, ochronie błony śluzowej przełyku, zmniejszeniu objawów szumów usznych i łagodzeniu migreny. U osób z chorobą Alzheimera może poprawić jakość snu i stan czujności rano. Jednak według serwisu Healthline, aby potwierdzić te korzyści, konieczne są dalsze badania.

Bezpieczeństwo i możliwe interakcje

Melatonina jest uważana za bezpieczny, nietoksyczny i nieuzależniający suplement dla dorosłych i dzieci, według różnych badań.

Odnotowano dzienne dawki od dwóch do dziesięciu miligramów przez okres do trzech i pół roku, bez znaczących zdarzeń niepożądanych i bez zakłóceń w naturalnej produkcji hormonu.

Mimo to mogą wystąpić łagodne działania niepożądane, takie jak senność w ciągu dnia, zmęczenie, zawroty głowy, bóle głowy, nudności lub uczucie zimna.

Melatonina może wchodzić w interakcje z lekami, takimi jak środki uspokajające, przeciwdrgawkowe, przeciwnadciśnieniowe, przeciwdepresyjne, doustne środki antykoncepcyjne, leki na cukrzycę i leki immunosupresyjne.

Spożywanie alkoholu może również wpływać na poziom i jakość snu, chociaż skutki te różnią się w zależności od badania. Dlatego zaleca się skonsultowanie się z lekarzem przed rozpoczęciem suplementacji, zwłaszcza w przypadku stosowania innych leków.

Specjalne środki ostrożności dotyczące ciąży, karmienia piersią i dzieci

Chociaż melatonina jest uważana za bezpieczną, niektóre badania odnotowały łagodne działania niepożądane, takie jak senność w ciągu dnia, zmęczenie i zawroty głowy u niektórych pacjentów.

W czasie ciąży melatonina przenika przez łożysko i uczestniczy w rozwoju rytmów dobowych oraz układu nerwowego i hormonalnego płodu. Chociaż może ona wywierać działanie ochronne przed stresem oksydacyjnym, brak wystarczających badań uniemożliwia zalecanie jej stosowania u kobiet w ciąży lub w okresie karmienia piersią.

W odniesieniu do populacji dziecięcej, przegląd z 2019 r. wskazuje, że krótkotrwałe stosowanie pozwala dzieciom szybciej zasnąć i przedłużyć sen. Badanie z 2018 r., które obejmowało okres jedenastu lat, nie wykazało istotnych różnic w jakości snu w porównaniu z osobami, które nie przyjmowały melatoniny w dzieciństwie.

Istnieją jednak wątpliwości co do długoterminowych skutków, zwłaszcza w odniesieniu do początku okresu dojrzewania, który jest procesem związanym z wieczornym spadkiem poziomu tego hormonu. Z tego powodu specjaliści zalecają priorytetowe traktowanie nabywania zdrowych nawyków związanych ze snem i zawsze konsultowanie się z pediatrą w celu oceny celowości i odpowiedniej dawki melatoniny.

Melatonina jest ogólnie bezpieczną alternatywą dla osób, które chcą poprawić jakość swojego snu, chociaż w niektórych przypadkach mogą wystąpić łagodne skutki uboczne. Profesjonalna opieka jest niezbędna, aby zapewnić prawidłowe stosowanie dostosowane do indywidualnych potrzeb.