To zaskakujące znalezisko, wyrzeźbione w bazalcie, dostarcza bezpośrednich dowodów na obecność Rzymian i współistnienie kultur greckiej i rzymskiej w starożytnej Syrii.
Ten pomnik pogrzebowy dostarcza wskazówek na temat życia w starożytnym Hierapolis.
Fascynujące odkrycie archeologiczne w Manbij (Syria) ujawnia kulturową fuzję Imperium Rzymskiego na Bliskim Wschodzie. Archeolodzy znaleźli nagrobek z okresu rzymskiego, wyrzeźbiony w czarnym bazalcie. Odkrycie, liczące około 2000 lat, przyciągnęło uwagę ekspertów ze względu na doskonały stan zachowania i bogactwo symboliczne.
Ten pomnik pogrzebowy został zidentyfikowany dzięki zgłoszeniu mieszkańca Manbij, który natknął się na kamień za hurtownią kardamonu i powiadomił o tym władze. Syriacka Dyrekcja Muzeów i Starożytności szybko wysłała zespół archeologów, który odzyskał stelę i przeniósł ją do dawnej łaźni tureckiej w mieście, gdzie pozostaje pod opieką do czasu przeniesienia do muzeum w Aleppo.
Cezarski stela w sercu Syrii
Rzymskie stele służyły jako nagrobki w nekropoliach i grobowcach i zawsze były ozdobione inskrypcjami oraz motywami geometrycznymi lub figuratywnymi, aby upamiętnić i uhonorować zmarłego.
Płaskorzeźba, która została odkryta w syryjskim mieście Manbij, na wschód od Aleppo, przedstawia imponującego orła z rozpostartymi skrzydłami, trzymającego w szponach koronę laurową, jednoznaczny symbol imperialnej potęgi Rzymu. Ten element wyposażenia grobowego opatrzony jest inskrypcjami w języku starożytnej Grecji. Fakt, że inskrypcje na rzymskiej steli pojawiają się wraz z inskrypcjami w języku greckim, odzwierciedla trwałość kultury hellenistycznej w regionie, nawet pod panowaniem rzymskim. Jest to potwierdzenie głębokiego przenikania się kultur Rzymu i hellenistycznych regionów wschodnich.
Manbij, znane w starożytności jako Hierapolis lub „święte miasto”, było kluczowym miastem w sieci handlowej Imperium Rzymskiego i jednym z głównych ośrodków kultu syryjskiej bogini Atargatis, głównej bóstwa północnej Syrii w starożytności.
Szczegóły steli
Obecność wielkiego orła z rozpostartymi skrzydłami jest najbardziej rozpoznawalnym symbolem władzy Rzymu, zwłaszcza jako emblemat legionów. Nie jest to przypadkowa ikonografia, ale jej obecność na stelach pogrzebowych była związana z rozpalaniem duszy zmarłego i ochroną bogów, w szczególności Jowisza.
Wizerunek wyrzeźbiony na steli znalezionej w Manbij, z orłem trzymającym koronę laurową, mógł wskazywać na wysoki status wojskowy lub obywatelski zmarłego, a nawet jego lojalność wobec Imperium. Tego typu symbolika była bardzo popularna na pomnikach pogrzebowych wysokich urzędników, weteranów lub szanowanych obywateli, stąd przypuszczenia badaczy.
Na steli pogrzebowej uwagę zwracają również greckie inskrypcje. Eksperci uważają, że mogą one zawierać imię, rangę lub pochodzenie zmarłego; obecnie są one badane w celu rozszyfrowania ich treści. Nie jest to rzadki wybór, ponieważ we wschodnich prowincjach Imperium Rzymskiego greka była powszechnie używana zamiast łaciny zarówno w administracji, handlu, jak i na epitafiach zmarłych.
Przeszłość zagrożona wojną i grabieżami
Niestety, w ciągu ostatniej dekady ten bliskowschodni kraj doświadczył bezprecedensowej dewastacji kulturowej. Szacuje się, że w latach 2011-2019 z Syrii zrabowano ponad milion obiektów archeologicznych, a co najmniej 700 stanowisk archeologicznych zostało uszkodzonych lub zniszczonych. W szczególności Manbij stało się epicentrum nielegalnego handlu zabytkami podczas konfliktu, przechodząc z rąk reżimu, Wolnej Armii Syryjskiej, ISIS i Syryjskich Sił Demokratycznych. Fakt, że w tak skomplikowanej sytuacji współpraca obywatelska pozwoliła ocalić i chronić część syryjskiego dziedzictwa, jest bez wątpienia wielkim osiągnięciem dla archeologii i kultury.
