W 2003 roku miliarder zapewnił, że przyszłość misji kosmicznych wiąże się z ponownym wykorzystaniem statków kosmicznych.

Dzięki powiązaniom z takimi postaciami jak Jeff Bezos oraz rozwojowi internetu satelitarnego, SpaceX stało się kurą znoszącą złote jaja Elona Muska. Przez lata inicjatywa ta była jedną z najsłabszych w jego portfolio, ponieważ rzeczywistość nigdy nie dorównywała oczekiwaniom. Sytuacja uległa jednak zmianie, gdy Starlink zaczął zyskiwać na popularności, co na zawsze zmieniło losy SpaceX. Co zaskakujące, Elon Musk był w stanie przewidzieć sukces tego pomysłu już 22 lata temu.

Jak wskazuje JeuxVideo, Musk wykorzystał swoje odejście z PayPal, aby przedstawić w Stanford swoją wizję SpaceX i eksploracji kosmosu. Podczas konferencji, która odbyła się w 2003 roku, ujawnił, że jego głównym celem jest uczynienie podróży kosmicznych dostępnymi, co będzie związane z ewolucją ludzkości w kierunku gatunku wieloplanetarnego. W ten sposób mówił o idei, która stała się centralnym punktem SpaceX, a ostatecznie jedną z najbardziej rewolucyjnych hipotez w sektorze kosmicznym: statkach kosmicznych wielokrotnego użytku.

Elon Musk od dwóch dekad zmierza w kierunku Marsa

Jak wyjaśnił Musk, wysokie koszty startów były związane z brakiem możliwości ponownego wykorzystania statków kosmicznych, co porównał do tradycyjnego przemysłu lotniczego: „To tak, jakby po każdym locie wyrzucać samolot”. W związku z tym Musk zaproponował projekt rakiet z pierwszymi stopniami wielokrotnego użytku, co pozwoliło mu osiągnąć ponad 400 udanych lądowań stopni Falcon 9 tylko w 2025 roku. W rzeczywistości takie wykorzystanie pozwoliło drastycznie obniżyć koszty startów, co sprawiło, że SpaceX stało się dominującym graczem na rynku komercyjnym.

Co zaskakujące, Musk przewidział nie tylko ten aspekt, ale także potrzebę masowego zastosowania komercyjnego w celu utrzymania tempa startów. Ta „aplikacja zabójcza”, jak wskazuje oryginalna publikacja, zmaterializowała się dzięki uruchomieniu Starlink, pomysłu, który ma już konstelację ponad 7500 satelitów krążących wokół naszej planety. Dzięki temu Starlink jest w stanie zapewnić szybki internet ponad sześciu milionom użytkowników na całym świecie, nawet jeśli znajdują się oni w odległych, trudno dostępnych obszarach.

Dzięki postępom Starlink, najpopularniejsza inicjatywa SpaceX stała się kluczowym graczem geopolitycznym, ponieważ ma znaczący wpływ na konflikty zbrojne. Ponadto przyczyniła się również do rozwoju projektu kolonizacji Marsa, największej obsesji Elona Muska i celu SpaceX od 2003 roku. Dzięki zyskom swoich firm Musk aktywnie pracuje nad 120-metrowym statkiem kosmicznym Starship, najpotężniejszą rakietą, jaka kiedykolwiek została zbudowana, która w 2028 roku dotrze na Marsa w ramach misji bezzałogowej.